Al mijn vrienden in Gaza vertellen hetzelfde verhaal: de markten zijn leeg, er is simpelweg geen voedsel beschikbaar. Zelfs niet voor degenen met geld.
Wat de mensen in Gaza momenteel meemaken, is geen humanitaire crisis, maar een opzettelijk veroorzaakte catastrofe. Het is niet zomaar honger, het is gewapende hongersnood. Het Wereldvoedselprogramma (WFP) meldt dat 100% van de 2,1 miljoen inwoners van Gaza te maken heeft met acute voedselonzekerheid, waarbij 495.000 mensen in catastrofale honger verkeren per juli 2025. De realiteit achter deze cijfers is dat iedereen in Gaza op dit moment honger lijdt. Mensen zijn al uitgemergeld door de 21 maanden hiervoor. Veel volwassenen hebben 50% van hun lichaamsgewicht verloren, en kinderen, wier groeiende lichamen een constante toevoer van energie, eiwitten en andere voedingsstoffen nodig hebben, zijn amper nog herkenbaar als mensen. Hun armen en benen zijn skeletachtig, vaak zo dun als twijgjes, met weinig spieren of vet en broze botten. Hun torso is uitgemergeld, met ribben die scherp uitsteken onder strakke huid. Hun hoofd lijkt disproportioneel groot, met ingevallen gezichten - ogen diep verzonken in hun kassen, jukbeenderen scherp, en kinnen onderontwikkeld, zonder botdichtheid, spieren of vet.
De totale belegering van Gaza door Israël, opgelegd door premier Benjamin Netanyahu, minister van Defensie Israel Katz en minister van Financiën Bezalel Smotrich sinds 2 maart 2025, heeft deze gruwel naar een nieuw niveau getild. Geen humanitaire hulp, geen voedsel en geen medicijnen zijn toegelaten om de twee miljoen mensen in de strook te bereiken, nu al 141 dagen lang. De recente verwachting van inkomende hulp - aangewakkerd door een achterkamertjesdeal tussen de EU en Israël - zorgde ervoor dat handelaren hun laatste reserves vrijgaven. Maar de hulp kwam nooit. De schappen raakten in één nacht leeg, en de hongersnood sloeg toe. Er is geen voedsel beschikbaar op de markten, zelfs niet voor degenen met geld van succesvolle inzamelingsacties. Er is geen meel, geen linzen, geen groenten en geen babyvoeding. Mensen vallen letterlijk flauw op straat van de honger. De overgebleven ziekenhuizen kunnen de toestroom van patiënten met ernstige ondervoeding niet aan, en ze hebben noch voedsel, noch TPN (Totale Parenterale Voeding) om hen te behandelen. Zelfs de dokters en verpleegkundigen lijden nu honger - maar ze blijven doorgaan, zo lang als ze kunnen.
In tegenstelling tot historische belegeringen zoals die van Stalingrad, controleert Israël alle grenzen en doorgangen. Er is geen smokkel en geen uitweg voor de mensen in Gaza. Twee miljoen mensen worden in het zicht van de wereld uitgehongerd. Dit is geen zelfverdediging, dit is een campagne van uitroeiing, uitgevoerd met koude, berekende intentie en met de medeplichtigheid van de meeste westerse regeringen en media.
De acties van Israël zijn een flagrante schending van het internationaal humanitair recht (IHL). Artikel 54 van Aanvullend Protocol I bij de Geneefse Conventies verbiedt aanvallen op objecten die essentieel zijn voor het overleven van burgers - voedsel, water, landbouwgrond. Israël heeft de landbouwgronden van Gaza met de grond gelijk gemaakt, het heeft de mensen verboden te vissen of zelfs te zwemmen onder straf van de dood, en het heeft zowel de infrastructuur voor vers water als die voor riolering vernietigd, inclusief leidingen en ontziltingsinstallaties. Artikel 7 van het Statuut van Rome classificeert “uitroeiing” als het opzettelijk veroorzaken van de dood door toegang tot voedsel en medicijnen te ontzeggen. Artikel II(c) van de Genocideconventie definieert “het opzettelijk opleggen van levensomstandigheden die gericht zijn op fysieke vernietiging” als genocide. De blokkade van Israël voldoet aan beide criteria.
Het Internationaal Gerechtshof (ICJ), het hoogste hof ter wereld, heeft deze crisis direct aangesproken. In de genocidezaak die door Zuid-Afrika tegen Israël is aangespannen, heeft het ICJ op 26 januari 2024 voorlopige maatregelen uitgevaardigd, gewijzigd op 28 maart en 24 mei 2024, waarin Israël werd bevolen om:
Israël heeft deze juridisch bindende bevelen genegeerd. De 116.000 ton voedselhulp van het WFP blijft geblokkeerd, en Rafah is sinds mei 2024 bezet, waardoor de enige grensovergang die niet eerder onder Israëlische controle stond, is gesloten. De hongersnood in Gaza is geen verborgen tragedie; VN-rapporten, WHO-statistieken en beelden van uitgehongerde kinderen overspoelen sociale media. De weigering van Israël om te voldoen is een duidelijke schending van het internationaal recht, en zijn acties - uithongeren, bombarderen en verplaatsen - vormen de best gedocumenteerde, maar tegelijkertijd meest ontkende genocide in de menselijke geschiedenis.
Het veroordelen van Israëls acties is geen aanval op het jodendom. Het is een verdediging ervan.
“Als je vijand honger heeft, geef hem dan brood te eten, en als hij dorst heeft, geef hem water te drinken.”
Spreuken 25:21–22
De totale belegering van Gaza, eerst in oktober 2023 en nu sinds maart 2025, is daarom niet alleen een schending van het internationaal recht, maar ook van de Halacha.
“Wie een enkel leven vernietigt, wordt geacht een hele wereld te hebben vernietigd.”
Sanhedrin 4:5
Het jodendom waardeert het menselijk leven boven alles Pikuach Nefesh, omdat ieder mens is geschapen B’tzelem Elohim - naar het beeld van God. De grond van Gaza is doordrenkt met het bloed van 58.765 mensen en het roept naar de hemel zoals ooit het bloed van Abel:
“Wat heb je gedaan? De stem van het bloed van je broer roept tot Mij vanaf de aarde.”
Genesis 4:10
De beleidsmaatregelen en acties van Israël hebben vernietigd: - 83% van al het plantenleven - 70% van het landbouwland, inclusief velden en boomgaarden - 45% van de kassen - 47% van de grondwaterputten - 65% van de watertanks - alle afvalwaterzuiveringsinstallaties in Gaza. Wederom een schending van zowel het internationaal recht als de Halacha.
“Wanneer je een stad belegert… vernietig dan niet haar bomen… Zijn de bomen mensen, dat je ze zou moeten belegeren?”
Deuteronomium 20:19
Israël is geen joodse staat en het is niet de staat van de joden. Het is Avodah Zarah om staat en landverovering boven Zijn geboden te stellen. Het is Chillul Hashem om Zijn naam in te roepen om oorlogsmisdaden en de moord op onschuldige mensen te rechtvaardigen.
In tegenstelling tot 80 jaar geleden kan de wereld deze keer niet beweren dat ze het niet wist. Het ICJ achtte in zijn bevel tot voorlopige maatregelen aannemelijk dat sommige acties van Israël in Gaza zouden kunnen neerkomen op daden die verboden zijn onder Artikel II van de Genocideconventie. Amnesty International concludeerde in december 2024 dat de acties van Israël in Gaza neerkomen op de misdaad van genocide. En er is een meerderheidsconsensus onder genocidescholars die tot dezelfde conclusie komen. De Verenigde Naties, de Wereldgezondheidsorganisatie, het Wereldvoedselprogramma en anderen hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat de belegering van Israël onvermijdelijk zal leiden tot een door mensen veroorzaakte hongersnood en veel doden door uithongering. Toch bleef de internationale gemeenschap stil, en verraadde haar eed van Nooit Meer en haar verplichtingen onder het internationaal recht.
“Genocide betekent niet noodzakelijkerwijs de onmiddellijke vernietiging van een natie… Het is veeleer bedoeld om een gecoördineerd plan aan te duiden… gericht op de vernietiging van de essentiële fundamenten van het leven van nationale groepen.”
Raphael Lemkin, Axis Rule in Occupied Europe (1944)
Israël rechtvaardigt zijn acties in naam van veiligheid. Maar geen doctrine rechtvaardigt het uithongeren van kinderen, het bombarderen van ziekenhuizen, of het vernietigen van watersystemen en het dwingen van burgers om rioolwater te drinken. Dit zijn geen daden van verdediging. Het zijn misdaden tegen de menselijkheid. De voorlopige maatregelen van het ICJ bevestigen een “ernstig risico op genocide” - een drempel die is vastgesteld in de zaak Bosnië en Herzegovina tegen Servië en Montenegro uit 2007, die alle staten verplicht om onmiddellijk te handelen wanneer een dergelijk risico duidelijk is.
De verplichting om genocide te voorkomen vereist daarom dat staten maatregelen nemen zodra zij op de hoogte zijn, of normaal gesproken op de hoogte hadden moeten zijn, van het ernstige risico dat daden van genocide zouden worden gepleegd.
Uitspraak van het Internationaal Gerechtshof in de zaak Bosnië en Herzegovina tegen Servië en Montenegro
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft bevestigd dat sinds maart 2025 ten minste 57 kinderen zijn gestorven aan ondervoeding - een aantal dat waarschijnlijk onderschat is vanwege de ineenstorting van rapportsystemen. Als dit w Esterse kinderen waren die stierven, zou wereldwijde verontwaardiging losbarsten. In plaats daarvan worden Palestijnen gedehumaniseerd, hun lijden genegeerd. Het falen van de wereld om de maatregelen van het ICJ af te dwingen is een doodvonnis voor de mensen in Gaza.
De acties van Israël in Gaza komen neer op een tweede Holodomor - een genocide door uithongering, een hongerplaag die opzettelijk is opgelegd om een volk te vernietigen. Deze systematische ontzegging van voedsel, water en medische hulp is een flagrante schending van het internationaal recht. Het voldoet aan de Actus Reus van genocide: de fysieke uitvoering van massadoding. Israëls schaamteloze verzet tegen de voorlopige maatregelen van het ICJ van 2024 bevestigt verder de Mens Rea - de criminele intentie om te vernietigen - onder de Genocideconventie.
De belofte van “Nooit Meer” is hol als het internationaal recht niet van toepassing is op Israël. Mensenrechten betekenen niets als ze niet gelden voor Palestijnen.
De passiviteit van onze regeringen heeft ons getuigen gemaakt van wat zal worden herinnerd als de grootste misdaad van de 21e eeuw.
Er zal een juridische en morele afrekening komen - daar bestaat geen twijfel over. De enige vraag is wanneer. En of het op tijd zal komen om levens te redden, of alleen om ze te betreuren. De rest van deze eeuw zal worden achtervolgd door die vertraging, door dat falen, door de vraag: Waarom hebben we dit laten gebeuren?
Stilte is medeplichtigheid. En de geschiedenis zal niet mild zijn voor degenen die zwegen in het licht van genocide.